in)(between record vol. 42 PERSONA

Hiroh Kikai a décidé d’organiser sa dernière exposition en galerie de la série Asakusa Portraits - PERSONA à la galerie in)(between. Pour « PERSONA - Final Chapter », la deuxième exposition de l’artiste à in)(between, Luigi Clavareau a réalisé une sélection parmi les 113 œuvres monochromatiques récemment présentées au Musée de la photographie de la ville de Nara (Japon), du 7 septembre au 30 octobre 2019.

in)(between record vol. 42 inclut des portraits réalisés entre 2005 et 2018, ce qui correspond au chapitre final de sa série intitulée PERSONA, entamée en 1973. Hélas, en raison du cancer contre lequel il lutte actuellement, Hiroh Kikai ne sera pas à Paris pour sa dernière exposition PERSONA.

Hiroh Kikai est, depuis 25 ans, l’un des plus grands noms de la photographie japonaise contemporaine. Ses œuvres ont été exposées dans de nombreuses galeries et musées à travers le monde, notamment au Musée métropolitain de la photographie de Tokyo, à l’International Center of Photography de New York, à la nouvelle Galerie nationale de Berlin, et au Musée de la photographie de la ville de Nara. Elles ont été présentées en France pour la première fois à la galerie in)(between, en 2013.

Hiroh Kikai est né en 1945 à Daigo, un village qui fait maintenant partie de Sagae, préfecture de Yamagata. Étudiant en philosophie à l’université Hosei de Tokyo, il découvre par hasard les œuvres de Diane Arbus. Frappé par la qualité de son travail photographique, Hiroh Kikai décide, en 1969, d’acheter son premier appareil photo, un Hasselblad qu’il utilise toujours aujourd’hui. Ses œuvres les plus connues sont trois séries de photographies : les Asakusa Portraits Persona, qui présentent le sens de l’existence des personnes vivant dans le quartier d’Asakusa, près du temple bouddhiste Senso-ji de Tokyo, du milieu des années 1970 jusqu’à 2018 ; Labyrinthes, représentant des espaces déserts à Tokyo ; ainsi que des instantanés pris en Inde. Dans ses photographies, l’artiste tente de saisir l’essence fondamentale de l’existence humaine. En 1988, la Société photographique japonaise (PSJ) lui attribue le prix du « Nouveau-venu » pour son livre Ecce Homo: Portraits of Kings et l’exposition associée, qui lui valent également de remporter le troisième prix Ina Nobuo. En 1993, il reçoit le prix de la Société de photographie pour son livre India et, en 2004, le prix Ken Domon et le prix annuel de la Société photographique japonaise pour son livre Persona.

Avec son Hasselblad, Hiroh Kikai a sillonné pendant plus de 45 ans les rues d’Asakusa, un quartier populaire et animé de Tokyo. L’artiste est à la recherche de personnalités singulières, inhabituelles ou atypiques, des individus que Kikai « le philosophe » considère comme représentatifs de l’âme invisible d’Asakusa et, plus généralement, du Japon. Avec « PERSONA », Hiroh Kikai souhaite montrer l’identité profondément enfouie du Japon. Pendant les années qu’il passe à arpenter Asakusa, il sélectionne soigneusement ses PERSONA parmi les centaines de passants qu’il croise, capable de parcourir sans cesse les mêmes rues pendant près de vingt-quatre heures avant qu’une rencontre déterminante ne se produise. Les portraits qu’il a réalisés à Asakusa transcendent l’image culturelle, sociale et religieuse fabriquée du Japon, ses portraits PERSONA révèlent l’âme cachée du Japon.

Comme l’a déclaré Hiro Kikai lui-même : « Bien que la photographie soit un mode de représentation maladroit, elle devient, lorsqu’elle s’abstient d’être abstraite, la seule forme d’art représentant de manière concrète la dignité des êtres humains. »Hiroh Kikai decided to hold his last gallery exhibition of the Asakusa Portraits - PERSONA series at in)(between gallery. For “PERSONA – The Final Chapter” his second exhibition at in)(between Luigi Clavareau made an outtake from the 113 monochrome works recently exhibited at the Nara City Museum of Photography – “September 7- October 30 2019”